Административно-территориальное образование Франции с особым статусом. В 1998 году прошёл референдум о независимости (результат — отрицательный), следующий референдум о независимости должен пройти между 2014 и 2018 годами.
Большинство населения Новой Каледонии — меланезийский народ канаки, что составляет почти половину населения департамента.
Школьное образование на Новой Каледонии стоит на довольно высоком уровне. В стране имеется свыше 250 начальных школ, 16 средних школ и несколько средних специальных учебных заведений. Преподавание ведется на французском языке.